Dans le paysage viticole alsacien, où chaque parcelle de terre raconte une histoire riche et complexe, certaines maisons se distinguent par leur enracinement profond dans le terroir et leur engagement constant envers l’innovation. La Maison Cattin, emblème de la viticulture alsacienne, incarne parfaitement cette dualité. Avec plus de trois siècles d’histoire, cette maison familiale, dirigée aujourd’hui par Jacques Cattin, ne cesse de surprendre par sa capacité à marier tradition et modernité, respect du terroir et ambition internationale.
Un Héritage séculaire
Né le 10 décembre 1984 à Colmar, Jacques Cattin est le digne héritier d’une longue lignée de vignerons dont les racines remontent à 1720. Depuis sa plus tendre enfance, Jacques a baigné dans l’univers de la vigne et du vin, un monde qu’il a fini par embrasser pleinement après un parcours académique solide. Diplômé d’un baccalauréat scientifique, il poursuit ses études à l’école d’ingénieurs de PURPAN à Toulouse, réputée pour ses spécialisations en viticulture. Cette formation, enrichie par des échanges avec d’autres passionnés alsaciens, a façonné sa vision moderne de la viticulture.
À son retour sur le domaine familial en 2007, Jacques prend les rênes de la Maison Cattin avec l’ambition de perpétuer l’héritage familial tout en apportant une touche de modernité. Il s’investit sur tous les fronts, de la gestion des vignes à la vinification, en passant par la commercialisation des vins. Sous son impulsion, le vignoble s’étend désormais sur trois zones distinctes : la zone historique entre Eguisheim et Rouffach, la zone de Colmar dédiée principalement aux Crémants, et une zone à Steinbach, où il développe des parcelles de Pinot Gris, Pinot Noir et Riesling.
Une philosophie environnementale engagée
L’un des aspects les plus marquants de la gestion de Jacques Cattin est son engagement fort envers l’environnement. Conscient des enjeux écologiques actuels, il a initié la conversion d’une partie du vignoble en agriculture biologique. Aujourd’hui, plus de 40 des 90 hectares du domaine sont certifiés bio. Pour les parcelles non certifiées, Jacques a opté pour une certification Haute Valeur Environnementale, démontrant ainsi sa volonté de travailler en harmonie avec la nature. Cette démarche écologique ne se limite pas à la production, mais se reflète également dans chaque aspect de la gestion du domaine, affirmant ainsi la place de la Maison Cattin en tant que leader du développement durable dans la viticulture alsacienne.
La diversité au cœur de l’excellence
La Maison Cattin se distingue également par sa diversité parcellaire, reflet de la richesse des terroirs alsaciens. Jacques a lancé la gamme « Sélection Parcellaire », une initiative qui met en avant les meilleurs vignobles pour des cépages spécifiques. Cette gamme, qui comprend notamment des Rieslings d’une grande précision, caractérisés par leur tension, leur fraîcheur et une belle expression minérale, est le fruit d’une sélection rigoureuse des parcelles les plus prometteuses.
Cette approche parcellisée permet à la Maison Cattin de proposer des vins uniques, chacun portant en lui l’essence du terroir dont il est issu. Les Rieslings, en particulier, sont emblématiques de cette démarche, offrant des vins d’une grande finesse et d’une complexité remarquable. La diversité des terroirs, combinée à une expertise viticole sans faille, fait de chaque cuvée une véritable œuvre d’art.
Le Crémant, une spécialité familiale
Parmi les trésors de la Maison Cattin, les Crémants occupent une place particulière. Reconnus pour leur finesse et leur élégance, ils sont le fruit d’un savoir-faire familial transmis de génération en génération. Jacques continue de faire évoluer cette gamme avec des cuvées allant du classique au haut de gamme, dont la cuvée « Crémant Emotion », élaborée à partir de raisins issus des cépages Chardonnay et Pinot blanc. Ce crémant, d’une finesse exceptionnelle, est conçu pour accompagner un repas complet, du début à la fin, témoignant ainsi de la montée en gamme que Jacques souhaite insuffler à cette appellation.
Une Maison familiale
Au cœur de la Maison Cattin, la famille joue un rôle central. Jacques travaille en étroite collaboration avec plusieurs membres de sa famille, chacun apportant ses compétences et sa passion au service du domaine. Son cousin Guillaume, qui a rejoint l’entreprise en 2020, est responsable de la conduite du vignoble, tandis que son épouse Anaïs gère l’exportation et l’œnotourisme, deux axes de développement majeurs pour la maison. Ce travail d’équipe permet à la Maison Cattin de rester fidèle à ses racines tout en explorant de nouvelles voies pour l’avenir.
Œnotourisme, développement innovant
L’œnotourisme est devenu un pilier essentiel de la Maison Cattin, grâce à la création du Belvédère, un lieu unique qui accueille les visiteurs pour des expériences immersives autour du vin. Jacques et Anaïs ont transformé l’œnotourisme en une activité à part entière, proposant des événements et des dégustations dans un cadre exceptionnel. Le Belvédère, avec sa vue panoramique sur le vignoble, est devenu un symbole du lien fort qui unit la maison à ses clients, renforçant ainsi l’image de la Maison Cattin comme un acteur incontournable de l’œnotourisme en Alsace.
Une histoire écrite par le terroir
Dans l’univers viticole alsacien, chaque clos, chaque parcelle, raconte une histoire unique. Le Clos Madelon, par exemple, est bien plus qu’une simple parcelle de vignes. Avec ses 8 hectares à Steinbach, il porte en lui une histoire poignante. Jadis champ de bataille, ce clos rend hommage aux soldats qui y ont combattu. Le nom Madelon est un clin d’œil à la chanson des militaires, mais aussi un hommage personnel, dédié à Madeleine, la mère de Jacques, disparue trop tôt. Ce lien entre l’affectif et l’historique donne au lieu une résonance particulière, rendant chaque bouteille issue de ce clos profondément émotive et unique.
Plus récemment, le Clos Joséphine a vu le jour, à la sortie du village de Voegtlinshoffen. Dénommé ainsi en l’honneur de la fille d’ Anaïs et Jacques, ce clos, situé à un sommet en altitude, offre une vue à couper le souffle, surplombant les collines sous-vosgiennes jusqu’à Rouffach, et par temps clair, jusqu’aux sommets des Alpes suisses. Ce site, à la fois naturel et façonné par la main de l’homme, devient un lieu d’inspiration, un peu comme un Hollywood alsacien.
Les défis du climat
L’année viticole n’a pas été de tout repos. La météo capricieuse a marqué certaines zones, en particulier dans le secteur de la Harth, où les rendements s’annoncent très faibles, notamment pour les Crémants. En revanche, d’autres terroirs, comme l’Elsbourg, promettent de belles surprises avec des rieslings d’exception. Cette diversité est à la fois une bénédiction et un défi, car elle exige une gestion pointue des vendanges.
Le changement climatique, un défi auquel la Maison Cattin doit faire face, impose une adaptation constante. Jacques aborde cette réalité avec pragmatisme, parlant de l’importance de l’assurance récolte et de l’adaptation des pratiques culturales, notamment en ajustant le travail du sol pour mieux faire face aux sécheresses. Certaines cuvées, comme les rouges de Steinbach, sont désormais travaillées avec une attention particulière, produisant des vins de terroir robustes et élégants, capables de résister aux aléas climatiques.
L’Innovation au service de la tradition
L’innovation fait également partie intégrante de l’identité de la Maison Cattin. En plus des cépages emblématiques, le domaine explore d’autres horizons, notamment avec la Syrah, tout en conservant une identité forte. Les cuvées excentriques, comme les vins de macération ou sans soufre, sont l’occasion “de s’amuser tout en respectant une exigence de qualité“. Pour Jacques Cattin, chaque bouteille porte son nom, une garantie que ces expérimentations, bien que originales, restent fidèles à l’excellence.
Une des fiertés du domaine est le Riesling « Pur de Roche ». Créée par Jacques, cette micro-cuvée provient d’une parcelle à Voegtlinshoffen, soigneusement vinifiée pour révéler une finesse minérale exceptionnelle. Ce Riesling est laissé à vieillir en cave pendant un minimum de cinq ans avant d’être commercialisé. Ce vin sec, d’une grande élégance et d’une pureté remarquable, est conçu pour être un vin gastronomique, capable de s’adapter aux mets les plus raffinés. Jacques le compare à la musique classique : délicat, subtil, et sans ostentation, tout en portant une profondeur qui le rend accessible tout en conservant une sophistication certaine. Il évoque aussi des comparaisons inattendues, comme avec Jean Dujardin, l’acteur français dont l’élégance et la simplicité incarnent, selon lui, l’essence de ce Riesling.
Les défis du marché
À l’heure où le marché du vin évolue rapidement, la Maison Cattin fait face à des défis multiples, allant de la concurrence croissante sur le marché national à la nécessité de répondre aux attentes internationales. Jacques aborde ces défis avec une approche stratégique, en s’assurant que la maison reste compétitive tout en préservant ses valeurs fondamentales. La diversification des canaux de distribution, l’expansion de l’œnotourisme et l’extension de la gamme de produits sont des stratégies clés pour naviguer dans ce paysage complexe.
Le marché international, avec ses exigences variées et ses opportunités, représente un axe de développement majeur pour la Maison Cattin. Jacques et son équipe travaillent à renforcer la présence de la maison sur des marchés clés tout en explorant de nouvelles opportunités pour accroître la visibilité des vins alsaciens. Les collaborations avec des distributeurs internationaux, les participations à des salons internationaux et les initiatives de marketing ciblées sont autant de leviers pour promouvoir les produits de la Maison Cattin à l’échelle mondiale.
La garde, un atout majeur pour des vins d’exception
Pour Jacques Cattin, la garde des vins est une pratique essentielle qui révèle toute la profondeur et la complexité de ses créations. Chaque millésime, soigneusement élaboré, est une promesse, une œuvre en devenir qui s’enrichit avec le temps. Selon lui, précipiter la dégustation de ces cuvées reviendrait à priver le vin de son plein potentiel. « Ce serait dommage de le proposer avant, » souligne-t-il, convaincu que la patience est souvent récompensée par une expérience gustative plus riche et plus complexe.
Lorsqu’on demande à Jacques de résumer sa cuvée Steinbach en Pinot Noir en seulement trois mots, il choisit avec soin : « Terroir, élégance, complexité. » Chaque terme est le reflet d’une vision précise de ce vin. Le terroir, celui de Steinbach en particulier, est l’âme du Pinot Noir, offrant à ce cépage toute sa richesse et sa singularité. L’élégance, malgré une certaine puissance, caractérise ce vin, qui sait marier finesse et intensité. Quant à la complexité, elle réside dans les multiples dimensions à explorer dans chaque gorgée, faisant de ce vin un véritable voyage pour les sens.
Dans un clin d’œil audacieux, Jacques associe son vin à un super-héros : Batman. « Il est costaud, il est droit, il est noir, » dit-il en souriant, faisant référence à la couleur sombre du Pinot Noir et à la robustesse de ce vin. L’association entre « Steinbach » et « Batman » crée une image aussi frappante que ludique, reflétant l’assurance et la force qui caractérisent cette cuvée.
Un avenir prometteur
Alors que la Maison Cattin se prépare à célébrer des jalons importants dans les années à venir, Jacques Cattin reste concentré sur l’avenir avec une vision claire. Les projets de développement continuent d’émerger, avec des projets qui pourraient inclure de nouvelles cuvées exclusives, des collaborations avec d’autres producteurs de vin, ou encore des initiatives pour accroître la durabilité du vignoble. En conservant un regard attentif sur les évolutions du marché et les attentes des consommateurs, Jacques Cattin et son équipe sont déterminés à maintenir la Maison Cattin comme un acteur de premier plan dans la viticulture alsacienne.
