À la suite d’une suggestion émanant du président de la région Grand-Est, un champenois d’origine, lors de sa visite au parc des expositions de Colmar, la Confrérie Saint Etienne a élargi ses horizons en invitant des confréries d’autres régions que l’Alsace. Pour une première à la Foire aux Vins de Colmar, la Commanderie du Sault Bouchon s’est associée à la Confrérie Saint Etienne pour une présentation amicale et sans compétition de crémants alsaciens et de champagnes champenois en dégustation à l’aveugle.
Fondée le 2 février 1975 dans la partie méridionale de la Champagne, la côte des bars, la Commanderie du Saulte Bouchon, ainsi nommée en honneur du vin pétillant d’antan, est une confrérie jeune et dynamique. Elle occupe 8000 hectares sur les 32000 que compte l’appellation Champagne et compte exclusivement des vignerons parmi ses membres.
Pour assurer une mise à niveau, le Grand Maître Jean-Pierre Vézien a présenté les cépages à nos dégustateurs du jour. En Champagne, les trois principaux cépages sont le chardonnay, le pinot noir et le pinot meunier. Quatre autres cépages sont également utilisés : l’arbane, le petit meslier, le pinot gris et le pinot blanc.
Estelle Geiller, Major de l’année de la Confrérie Saint Etienne et hôte de l’événement, a souligné qu’en plus des éléments habituels d’une dégustation de vins tranquilles, la dégustation d’effervescents mettrait également en avant l’observation des bulles (leur finesse, leur taille, leur montée, etc.).
La Champagne produit 320 millions de bouteilles de vin effervescent, contre 36 millions de bouteilles pour le Crémant d’Alsace, représentant un quart du vignoble alsacien. En Champagne, la marque prime, tandis qu’en Alsace, la mise en avant des cépages et du terroir prédomine. Deux tiers de la surface en Champagne sont plantés en pinot noir. Les méthodes sont similaires avec une différence majeure : un champagne rosé peut être élaboré en mélangeant un jus rouge et un jus blanc, tandis que le crémant rosé résulte d’une macération du pinot noir.
- La dégustation a débuté avec un effervescent aux bulles fines, dégageant un arôme de noisette caractéristique du chardonnay, et une belle onctuosité en bouche. La surprise fut de taille en découvrant qu’il s’agissait d’un pinot blanc 2018/2019. Ce Champagne Delot Légende extra-brut a révélé une évolution surprenante qui a trompé plus d’un dégustateur.
- Le deuxième effervescent, présentant des bulles plus larges devenues plus fines avec le temps, avec des notes briochées et un nez vers la pêche, a été perçu comme un pinot blanc plus jeune. C’était en réalité un crémant 100% chardonnay, brut 2018 du Domaine Dopff au Moulin, maison pionnière du Crémant en Alsace et de la méthode champenoise.
- Le troisième effervescent était un vin ample en bouche avec une texture ronde et une acidité qui apparaissait en fin de dégustation. Ce Champagne de la famille Dumont, 100% chardonnay, se distingue par sa particularité : 20% de cuvée solera, conférant une complexité unique.
Qu’est-ce que la Soléra ?
Il s’agit d’une réserve perpétuelle, une technique originaire d’Espagne. Une quantité de vin est soutirée pour être ajoutée à la cuvée de l’année. Cette quantité soutirée est remplacée par les jus de la vendange, permettant aux vins d’une année à l’autre de se compléter.
- Le quatrième effervescent, présentant des arômes de fruits jaunes mais moins d’acidité, est plus court en bouche. Ce Crémant brut premium de la Cave de Bestheim est un assemblage de pinot blanc apportant netteté, acidité et finesse, et d’auxerrois pour un côté floral, moins acide et plus posé. Dosé à 6g, il paraît plus sucré et plus rond que le précédent dosé à 5g.
- Le cinquième effervescent, plus intense en bouche avec une robe d’un jaune soutenu, est composé à 75% de pinot noir et 25% de cépages blancs, dont 3% de cuvée soléra. Cette cuvée montgolfière de 2014/2015, baptisée Champagne Terre d’Artistes de la Maison Marcel Vézizen, se veut un assemblage léger.
- Le sixième effervescent, accompagné d’arômes de fruits et d’une robe saumonée, laisse entrevoir un Crémant rosé plaisir. Issu de pinot noir et élaboré par le Domaine Xavier Muller de Marlenheim, il a marqué les palais.
- Le septième vin, composé à 100% de pinot blanc, offre des arômes de fruits blancs. Un vin frais et léger à la finale acidulée, ce Blanc de Blancs est présenté par la Maison André Fays, cuvée Étincelles, un Champagne millésimé peu commun, datant de 2018.
- La dégustation s’est conclue avec un vin très pétillant et vif, complexe à analyser en raison de son assemblage de pinot blanc et de pinot noir à parts égales (30% chacun) et de 40% de chardonnay. Ce vin du Domaine Paul Buecher, composé à 1/3 de réserve perpétuelle et élevé 5 ans sur lattes, a marqué la fin de cette expérience pétillante.
En résumé, ce fut un moment convivial, riche en échanges et en connaissances, mettant en lumière les richesses et la complexité des vins effervescents de la région Grand Est.
