Au cœur du vignoble alsacien, dans le charmant village de Bergheim, récemment élu Village Préféré des Français en 2022, se trouve le domaine des Demoiselles de Reichenberg. Dirigé avec passion par Martin Cognacq, ce domaine viticole incarne non seulement un héritage familial riche, mais aussi une vision moderne du vin. L’histoire du domaine est intimement liée à celle de la famille Cognacq et à l’amour de la viticulture qui traverse les générations.
Un héritage familial ancré dans l’histoire
L’histoire du Domaine du Reichenberg commence en 1922, lorsque l’arrière-grand-père de Martin Cognacq acquiert un château médiéval du XVe siècle situé entre Bergheim et Thannenkirch. Ce château, qui a traversé les siècles, est devenu un symbole de la continuité familiale et de la résilience. Martin Cognacq se souvient : « Mon père a eu l’idée d’acheter des vignes après la guerre pour entretenir les toitures du château ». Cette décision a marqué le début d’une aventure viticole qui allait profondément façonner l’identité du domaine.
Le château du Reichenberg, avec ses murs anciens et son architecture médiévale, est bien plus qu’un simple bâtiment pour la famille Cognacq. C’est un lieu chargé d’histoire, ayant servi de résidence familiale, de refuge pendant la Seconde Guerre mondiale, et de cadre à la croissance du domaine viticole. Le travail de la vigne autour du château est devenu un prolongement naturel de cet héritage, un lien vivant avec le passé tout en regardant vers l’avenir.
La naissance des Demoiselles de Reichenberg
En 2015, un tournant important survient dans la vie de Martin Cognacq avec son mariage avec Evelyne. Ce mariage n’est pas seulement une union personnelle, mais aussi un tournant professionnel. Evelyne, reconnue comme une œnologue de talent travaillant à la Cave de Ribeauvillé, apporte une expertise précieuse qui renforce la réputation du domaine. Grâce à ce partenariat, Martin Cognacq obtient l’opportunité de récupérer des parcelles de vignes de différents viticulteurs locaux, dont celle du prestigieux coteau du Reichenberg.
Cette acquisition marque la naissance officielle des Demoiselles de Reichenberg, une marque inspirée par la légende locale des deux fantômes du château. Le nom poétique et évocateur reflète non seulement l’histoire de la famille, mais aussi la richesse du terroir alsacien. Martin Cognacq explique : « J’ai eu l’opportunité de récupérer des parcelles de vignes qui étaient le reflet de notre histoire ». La marque s’inscrit ainsi dans une tradition séculaire tout en affirmant une identité contemporaine.
Le soutien de son beau-frère, un viticulteur reconnu et respecté de St-Hippolyte, joue un rôle crucial dans le développement du domaine. Le partenariat avec Franck Bléger permet à Martin Cognacq de bénéficier de l’expertise technique et des infrastructures nécessaires pour produire du vin sous sa propre marque. Martin se souvient des débuts difficiles : « Je démarrais à zéro, vendeur de raisins sans connaissance réelle de ce que valaient mes vins ». Ce soutien a été déterminant pour surmonter les défis initiaux et établir la réputation des Demoiselles de Reichenberg.
Une gamme de vins élaborée avec passion
Les Demoiselles de Reichenberg se distinguent par leur gamme diversifiée de vins, avec une prédominance du Riesling, cépage roi du domaine. Martin Cognacq exprime sa passion pour ses produits, en mettant particulièrement en avant le Muscat, qu’il décrit comme « un vin avec un joli nez, un bel équilibre en bouche et une bonne fraîcheur ». Cette description reflète non seulement les caractéristiques du vin, mais aussi l’engagement de Martin pour la qualité et l’authenticité.
En plus du Riesling et du Muscat, le domaine produit également du Crémant qui a connu un grand succès. Le Crémant des Demoiselles de Reichenberg est particulièrement apprécié pour sa finesse et son élégance. Le Pinot Noir et le Gewurztraminer sont d’autres cuvées remarquables qui capturent l’essence du terroir de Reichenberg. Chaque vin est offert sous deux marques principales : Jean-Jacques Muller, qui propose des cuvées plus charpentées, et Reichenberg, qui privilégie des vins plus secs. Cette distinction permet aux amateurs de vin de découvrir une gamme variée, tout en appréciant les spécificités de chaque étiquette.
Un engagement pour la durabilité
Martin Cognacq est profondément engagé dans une viticulture durable, bien qu’il ne soit pas certifié bio. Il suit les principes de la Haute Valeur Environnementale (HVE), afin de minimiser l’impact environnemental de ses pratiques. Il précise : « Je cultive mes vignes dans ce sens-là, mais certains coteaux sont si raides qu’il est presque impossible de mécaniser ». Cette approche souligne la volonté de Martin de trouver un équilibre entre la préservation de l’environnement et la praticité. Son engagement envers une viticulture responsable reflète un souci constant pour la qualité du vin tout en respectant les écosystèmes locaux.
L’avenir des demoiselles de Reichenberg
L’avenir des Demoiselles de Reichenberg est marqué par un équilibre entre tradition et modernité. Malgré l’absence de successeur direct, Martin Cognacq et Evelyne ont choisi de ne pas investir dans une cave au château. Ils préfèrent se concentrer sur la qualité de leur production et sur la continuité de leur héritage familial. Evelyne, en tant qu’œnologue reconnue travaillant à la Cave de Ribeauvillé, joue un rôle clé dans l’élaboration des vins du domaine. Son expertise apporte une dimension supplémentaire à la marque, renforçant ainsi sa réputation dans le milieu viticole.
Cette collaboration entre Martin Cognacq et Evelyne est un atout précieux pour les Demoiselles de Reichenberg. Le couple reste résolument tourné vers l’avenir, avec une volonté de continuer à produire des vins de qualité qui honorent leur héritage tout en explorant de nouvelles avenues. La vision de Martin pour le domaine est claire : allier les traditions viticoles aux innovations modernes, tout en respectant le terroir et les pratiques durables.
Une histoire de persévérance
La vie de Martin Cognacq est rythmée par les saisons, les vendanges, et les dégustations. Chaque année, il relève les défis de la viticulture avec une passion inébranlable. Malgré les obstacles liés à la commercialisation de ses vins et les défis de faire connaître ses produits à un large public, il reste déterminé. Il poursuit son rêve avec ferveur, tout en transmettant son héritage familial à travers chaque bouteille de vin produite.
Les Demoiselles de Reichenberg sont devenues un symbole de l’Alsace, où chaque vigne raconte une histoire, et chaque bouteille invite à découvrir la richesse de cette région. Le succès du domaine ne se mesure pas seulement en termes de ventes, mais aussi en termes d’impact culturel et de préservation du patrimoine. Martin Cognacq travaille avec une humilité teintée de fierté, déterminé à faire vivre et prospérer cet héritage précieux pour les générations futures.
