Lors des premières portes ouvertes du Domaine Maurice Schoech à Ammerschwihr, Jean Léon Schoech a offert une masterclass captivante sur le Grand Cru Rangen de Thann. Cette session a permis à une trentaine de participants de plonger dans l’histoire, la culture et les particularités de ce terroir unique en Alsace.
Une histoire familiale et viticole
Le Domaine Maurice Schoech, fondé en 1650, est riche d’une histoire familiale qui remonte à plusieurs générations. À l’origine, les ancêtres de la famille Schoech étaient des charpentiers venus de Suisse et d’Autriche, qui se sont installés à Ammerschwihr et ont commencé à construire des foudres. Cinq générations de tonneliers ont suivi, et la famille a progressivement acquis des vignes pour constituer un domaine viticole. Léon Schoech, le grand-père de Jean Léon, a hérité de deux parcelles et a commencé à mettre son premier vin en bouteille en 1947. Maurice Schoech, le père de Jean Léon, a rejoint le domaine dans les années 1960 et a construit les infrastructures actuelles, permettant ainsi une exploitation plus fonctionnelle et pratique.
L’acquisition du Rangen de Thann
En 2000, le domaine a saisi l’opportunité d’acquérir une parcelle dans le Rangen de Thann, un terroir volcanique unique en Alsace. Cette acquisition a marqué un tournant pour le domaine, qui s’est lancé dans un défi ambitieux : cultiver un terroir extrême, avec une pente abrupte et des conditions climatiques particulières. La parcelle, initialement abandonnée et plantée de sapins, a nécessité un travail titanesque de défrichage et de replantation. Le sol volcanique, composé de cailloux noirs et de sable, offre une réflexion de chaleur pendant la nuit, contribuant à une maturation tardive des raisins.
La complantation et la vinification
Le domaine a opté pour la complantation, une méthode consistant à mélanger plusieurs cépages dans une même parcelle. Cette approche permet de révéler le terroir plutôt que les caractéristiques individuelles des cépages. La parcelle du Rangen de Thann est ainsi composée principalement de Pinot Gris et de Riesling, avec une petite proportion de Gewurztraminer. La vinification est réalisée de manière minimaliste, avec peu d’interventions. Les vins sont élevés en cuves inox, permettant une adaptation flexible aux volumes de récolte variables chaque année. Cette méthode permet de préserver la fraîcheur et la minéralité des vins, caractéristiques essentielles du terroir volcanique.
Les millésimes et leur caractère
Au cours de la masterclass, plusieurs millésimes ont été dégustés, chacun offrant une expression unique du terroir :
- Millésime 2023 : Ce millésime est un véritable « bébé », encore jeune et serré, avec une acidité marquée. Bien que prometteur, il nécessite encore quelques années pour s’ouvrir pleinement. Sa structure laisse présager une longue garde, et il est conseillé de le carafer avant dégustation. Ce vin est taillé pour une grande garde, avec une pluviométrie régulière et une saison favorable, sans maladie ni tri nécessaire.
- Millésime 2017 : Un millésime solaire, marqué par une maturité précoce et une expression aromatique intense. Ce vin est plus immédiatement prêt à être apprécié, avec une couleur déjà développée et une bouche vibrante et saline. Malgré une acidité en retrait, il offre une expérience gustative riche et complexe, idéale pour accompagner des plats gastronomiques.
- Millésime 2015 : Ce millésime se distingue par une certaine austérité en bouche, nécessitant encore du temps pour se révéler pleinement. Il présente une structure ultra sèche et une tension remarquable, avec une minéralité qui persiste en bouche. Ce vin est idéal pour les amateurs de vins puissants et structurés, capables de patienter pour découvrir son plein potentiel.
- Millésime 2009 : Un vin rond et généreux, prêt à être apprécié dès à présent. Sa rondeur et son équilibre en font un compagnon idéal pour des accords mets et vins variés. Ce millésime est particulièrement adapté à une cuisine généreuse, avec des sauces et des plats riches en saveurs.
Les défis du terroir
Le Rangen de Thann présente des défis uniques en termes de culture et de vinification. La pente abrupte nécessite l’utilisation de treuils et de charrues spécifiques pour travailler le sol. Les conditions climatiques, avec des vents forts et des variations de température, exigent une vigilance constante contre les maladies comme l’oïdium et le mildiou. Le domaine a adopté des pratiques biologiques pour préserver la santé des vignes et du sol. L’utilisation de traitements naturels, comme les huiles essentielles d’agrumes et le bicarbonate de soude, permet de réduire l’impact environnemental tout en maintenant la qualité des raisins.
La masterclass sur le Grand Cru Rangen de Thann au domaine Maurice Schoech a offert une immersion complète dans l’univers de ce terroir exceptionnel. Entre histoire familiale, techniques de culture innovantes et dégustations de millésimes uniques, les participants ont pu apprécier la richesse et la complexité de ce très grand vin d’Alsace. Une expérience inoubliable pour tous les amateurs de vin et les passionnés de terroir, qui met en lumière l’engagement et la passion d’une famille pour un terroir d’exception.
