Le domaine viticole familial Jean-Luc Bucher, situé à Riquewihr au cœur de la route des vins d’Alsace, se distingue par sa volonté de faire évoluer les pratiques viticoles. Jérôme Bucher, oenologue et représentant la deuxième génération, nous ouvre les portes de son exploitation, dévoilant ses méthodes de travail, ses défis, et ses ambitions pour l’avenir.
Une histoire de famille
Le Domaine Jean-Luc Bucher, fondé dans les années 1990 par Jean-Luc Bucher, est aujourd’hui un domaine discretdans le paysage viticole alsacien. « Mon père a commencé sous le nom Vins Bucher« , explique Jérôme, qui s’apprête à devenir la deuxième génération à prendre les rênes. Exploitant des vignes à Riquewihr ainsi que dans les communes avoisinantes comme Zellenberg et Mittelwihr, le domaine produit des vins typiquement alsaciens, parmi lesquels des Rieslings, des Pinots Gris et des Gewurztraminers, ainsi que deux grands crus : le Schœnenbourg et le Sporen. Jérôme est responsable de la vinification. « Je m’amuse à dire que mon père me fournit les raisins, et moi, je lui rends des bouteilles », plaisante-t-il. Son objectif est clair : produire des vins qui révèlent le terroir alsacien dans toute sa pureté. « Je fais une vinification la plus naturelle possible, en utilisant seulement du soufre, des levures et de la bentonite« , ajoute-t-il. Une approche minimaliste pour laisser le cépage et le terroir s’exprimer pleinement.
Un quotidien rythmé par les vendanges
La saison des vendanges est sans doute l’un des moments les plus intenses dans la vie d’un domaine viticole. Au Domaine Jean-Luc Bucher, la journée commence dès 7h30, lorsque Jérôme et son équipe d’une dizaine de vendangeurs partent dans les vignes. À 9h, une pause s’impose avec le fameux casse-croûte, avant de reprendre jusqu’à midi. « Après le déjeuner, on repart jusqu’à environ 16h30« , raconte Jérôme. Le travail se poursuit ensuite en cave, où il réceptionne les raisins et supervise le processus de pressurage. « Je m’assure que tout se déroule comme prévu, du déchargement des bottiches à la mise en pressoir », précise-t-il.
Un millésime sous le signe de l’incertitude
Le millésime 2024 n’a pas été de tout repos pour le domaine, marqué par un climat capricieux. « Toute l’année, je me suis dit : ‘Oh là là, c’est 2021 bis’. Il a beaucoup plu, et on craignait des pertes », se souvient Jérôme. Cependant, malgré quelques baisses de rendement, la qualité des raisins s’est avérée satisfaisante. « Les fermentations se passent très bien, surtout pour les Rieslings et les Pinots Gris« , souligne-t-il.
Changement climatique et innovation
Le changement climatique, un sujet de préoccupation majeur pour de nombreux viticulteurs, n’affecte pas encore directement la production du Domaine Jean-Luc Bucher, du moins pas de façon drastique. « Nous sommes à Riquewihr, dans un territoire enclavé où la maturité des raisins est plus tardive par rapport à la plaine », explique Jérôme. Ainsi, bien que les vendanges démarrent plus tardivement que dans d’autres régions, le domaine n’a pas encore observé de transformations significatives. En termes d’innovation, le domaine s’apprête à expérimenter de nouvelles techniques. Jérôme confie notamment son projet d’élaborer une vinification orange sur un Gewurztraminer, une première pour lui en Alsace. « J’ai déjà fait ça en Afrique du Sud avec du Chenin Blanc. Pourquoi ne pas essayer ici ? », déclare-t-il, tout en gardant à l’esprit que l’important est aussi de respecter et de perpétuer le style du domaine.
Vers un avenir prometteur
Avec l’arrivée progressive de Jérôme aux commandes, l’avenir du Domaine Jean-Luc Bucher semble être placé sous le signe de la continuité et de la créativité. « L’objectif est de créer un héritage, un style qui se transmettra d’une génération à l’autre », affirme-t-il. Le domaine met ainsi un point d’honneur à produire des vins de qualité constante, capables de satisfaire les clients aussi bien aujourd’hui que dans dix ans. Pour Jérôme, cette quête d’excellence ne se fait pas au détriment du plaisir. « Je suis oenologue, je veux aussi m’amuser », conclut-il, résumant ainsi l’esprit du Domaine Jean-Luc Bucher : une passion pour le vin, un profond respect du terroir, et une volonté d’innover pour offrir des vins qui sauront traverser le temps.
