La sortie d’un livre de cuisine n’est jamais une mince affaire, surtout lorsqu’il s’agit de capturer l’essence d’une région riche en traditions culinaires comme l’Alsace. C’est pourtant le défi que s’est lancé une équipe passionnée, composée de Daniel Zenner, Marcel Ehrhard, Philippe De Melo, Pierre Gassman et Bernard Ulsemer. Ensemble, ils ont réussi à créer un ouvrage qui célèbre les spécialités de Noël alsaciennes, tout en mettant en lumière les vins locaux.
Un projet né d’une passion commune
L’idée de ce livre est née d’une conversation entre Daniel Zenner, auteur culinaire, et Marcel Ehrhard, photographe culinaire. Marcel, avec ses 40 ans d’expérience, a proposé de créer un livre unique sur les spécialités de Noël alsaciennes, sucrées et salées. Daniel, passionné par la gastronomie alsacienne et fort de sa bibliothèque de 800 ouvrages culinaires, a immédiatement adhéré au projet. « C’était une idée conjointe », explique Daniel Zenner.
Pierre Gassman, du Domaine Rolly Gassman, a été rapidement intégré pour apporter son expertise en matière de vins. Philippe De Melo, graphiste, a pris en charge la mise en page et le design, tandis que Bernard Ulsemer, gérant de la maison d’édition ID l’Édition, a assuré la publication. « Daniel et moi, on collabore depuis plus de 20 ans », raconte Bernard Ulsemer. « On est à notre 10e ou 12e bouquin, voire plus. »
Un travail collaboratif et intense
Le projet a démarré en juin, avec un objectif ambitieux : sortir le livre en octobre, juste à temps pour les fêtes de fin d’année. Daniel a puisé dans ses connaissances et ses archives pour sélectionner les recettes les plus emblématiques et innovantes. Marcel, de son côté, a capturé chaque plat avec une précision artistique, réalisant jusqu’à cinq photos par jour, un travail minutieux qui a nécessité de nombreux allers-retours à Strasbourg.
« On a mis deux mois et demi, il fallait terminer le bouquin avant Noël », explique Daniel Zenner. « On s’y est mis, on s’y est attelé, Pierre a énormément joué le jeu, Philippe aussi, il a bossé beaucoup dessus, et voilà, on a arrivé à sortir ce bouquin dans les temps. »
Philippe De Melo a travaillé sur une mise en page traditionnelle mais modernisée, intégrant des graphiques en filigrane pour rappeler l’esprit festif de Noël. « L’idée était d’associer la mise en page un petit peu traditionnelle quand même », explique Philippe.
Pierre Gassman a sélectionné les vins les plus adaptés à chaque recette, mettant en avant la diversité des terroirs alsaciens. « On a la chance, sur le domaine, d’avoir 42 types de vins différents », précise Pierre Gassman. « Le challenge, c’était de mettre un terroir différent sur chaque plat. »
Des recettes authentiques et accessibles
Le livre, intitulé « Noël en Alsace », propose 35 spécialités, toutes réalisées avec des produits locaux. Daniel Zenner insiste sur l’importance de recettes qui soient accessibles, testées et approuvées par le commun des mortels. « Dans un livre de cuisine, ce que j’aime, c’est que les recettes tiennent la route », affirme Daniel Zenner.
Parmi les plats phares, on retrouve le langofre, une tarte aux quetsches séchées, le stollen, les mannala, et bien sûr, les fameux bredalas.
Pierre Gassman souligne la richesse des accords mets-vins, chaque recette est accompagnée d’un vin spécifique, choisi pour sublimer les saveurs des ingrédients. « On a des vins qu’on aime personnellement, on a envie de les mettre sur plusieurs plats, mais il faut en choisir qu’un », explique Pierre Gassman.
Une expérience humaine et gourmande
Le processus de création du livre a été marqué par une ambiance festive et conviviale. Les séances de dégustation, les ajustements de dernière minute et les échanges passionnés ont renforcé les liens entre les membres de l’équipe. Marcel Ehrhard se souvient avec émotion des moments passés à ajuster chaque détail des photos, tandis que Philippe De Melo évoque la joie de voir le projet prendre forme sous ses yeux. « C’était une très très belle aventure, qui a été vraiment intense, quand Daniel dit qu’elle a été courte, elle a été extrêmement courte », raconte Philippe De Melo.
Pierre Gassman, quant à lui, a été particulièrement sensible aux recettes au poisson, une tradition alsacienne méconnue. Il a également apprécié le vin chaud, préparé selon une recette traditionnelle sans fruits à tremper.
Une présentation mémorable
La présentation du livre a eu lieu jeudi dernier au Domaine Rolly Gassmann à Rorschwihr, lors d’une fin d’après-midi radieuse. Cet événement a permis aux invités de goûter et de tester les accords avec les vins du domaine. Les participants ont pu savourer les spécialités alsaciennes tout en découvrant les vins soigneusement sélectionnés par Pierre Gassman.
Le livre, tiré à 4000 exemplaires, est disponible dans toutes les librairies, ainsi que sur les sites marchands en ligne. Il est également distribué chez les commerçants locaux, des boulangers aux couteliers, en passant par les bureaux de tabac. Le prix public est fixé à 10 euros, rendant cet ouvrage accessible à tous les amateurs de cuisine alsacienne.
« Noël en Alsace » est bien plus qu’un simple livre de cuisine. C’est une ode à la richesse culinaire et viticole de l’Alsace, un hommage aux traditions et aux saveurs qui font la fierté de notre région. Grâce à la passion et au dévouement de cette belle équipe, ce livre promet de devenir un incontournable des fêtes de fin d’année, offrant à chacun la possibilité de redécouvrir et de savourer les trésors gastronomiques alsaciens.
